מה זה ביטקוין? איך הוא עובד, מי שולט בו ולמה הוא מוגבל

ביטקוין (Bitcoin, BTC) הוא כסף דיגיטלי שפועל בלי בנק, בלי חברה ובלי ממשלה שמנהלים אותו. הוא עובר ישירות בין אנשים דרך רשת של אלפי מחשבים, והכללים שלו, כולל הכמות המקסימלית שתהיה אי פעם (21 מיליון יחידות), כתובים בקוד ידוע מראש. ביטקוין הושק בינואר 2009 והוא המטבע הדיגיטלי הראשון והגדול ביותר.

מי המציא את ביטקוין?

ביטקוין תואר לראשונה במסמך בן תשעה עמודים שפורסם ב-31 באוקטובר 2008, תחת השם סאטושי נאקאמוטו. עד היום לא ידוע מי עומד מאחורי השם: אדם אחד או קבוצה. נאקאמוטו פעל בפרויקט עד 2010 ואז נעלם, והקוד עבר לקהילת מפתחים פתוחה.

הבלוק הראשון ברשת נכרה ב-3 בינואר 2009, בעיצומו של המשבר הפיננסי העולמי. בתוכו הוטמעה כותרת עיתון על חילוץ הבנקים בבריטניה. על הרקע הזה אפשר לקרוא עוד במאמר למה ביטקוין? הרעיון שמאחורי הכסף הפתוח.

איך ביטקוין עובד?

ביטקוין נשען על שלושה רכיבים:

בלוקצ'יין: ספר חשבונות ציבורי ששמור באלפי מחשבים ומתעד כל העברה מאז 2009.
מפתחות קריפטוגרפיים: לכל משתמש יש מפתח פרטי, מעין סיסמה סודית, שמאפשר לו לחתום על העברות. מי שמחזיק את המפתח שולט בביטקוין. אין "שכחתי סיסמה".
כרייה: התהליך שבו מוסיפים בלוקים חדשים לשרשרת ומאבטחים את הרשת.

מה זה כריית ביטקוין?

כורים (Miners) הם מחשבים ייעודיים שמתחרים בפתרון חידה חישובית. מי שפותר ראשון מוסיף את הבלוק הבא, שמכיל את ההעברות האחרונות, ומקבל תגמול בביטקוינים חדשים ובעמלות. זה המנגנון היחיד שבו נוצרים ביטקוינים חדשים.

בלוק חדש נוסף בממוצע כל כעשר דקות. אם מצטרפים כורים רבים והקצב עולה, הרשת מקשה את החידה אוטומטית, בערך כל שבועיים, וכך הקצב נשמר.

הכרייה צורכת חשמל רב, וזה מכוון: העלות הגבוהה היא מה שהופך זיוף ליקר מדי.

מה זה חציית ביטקוין (Halving)?

כל 210,000 בלוקים, בערך פעם בארבע שנים, התגמול לכורים נחתך בחצי. בתחילת הדרך התגמול היה 50 ביטקוין לבלוק. מאז החצייה של אפריל 2024 הוא עומד על 3.125 ביטקוין. התוצאה היא שקצב ההנפקה הולך ויורד, וההנפקה צפויה להסתיים בסביבות 2140, כשיגיעו ל-21 מיליון.

למה קוראים לביטקוין "זהב דיגיטלי"?

כמו זהב, ביטקוין נדיר, ואי אפשר לייצר ממנו עוד כרצונך. בניגוד למטבע רגיל, שבנק מרכזי יכול להדפיס ממנו עוד, ההיצע של ביטקוין קבוע וידוע מראש. מכאן ההשוואה לזהב כ"מאגר ערך".

ההשוואה הזו שנויה במחלוקת. לזהב היסטוריה של אלפי שנים ושימושים מעשיים. ביטקוין צעיר ותנודתי מאוד, ומחירו יכול לרדת בעשרות אחוזים בתוך זמן קצר.

מה אפשר לעשות עם ביטקוין?

להעביר כסף לכל מקום בעולם, בכל שעה, בלי אישור של גורם שלישי.
לשמור ערך בנכס שאינו תלוי במדיניות של מדינה מסוימת. זה רלוונטי במיוחד במדינות עם אינפלציה גבוהה.
לשלם, אצל עסקים שמקבלים ביטקוין. לתשלומים קטנים ומהירים פותחה רשת ברק (Lightning Network), שכבה נוספת שמעל ביטקוין.

את הביטקוין מחזיקים בארנק: אפליקציה או מכשיר ששומרים את המפתחות. על ההבדלים ביניהם ועל שמירה בטוחה, ראו מדריך אבטחה וארנקים.

סאטושי: היחידה הקטנה של ביטקוין

לא צריך לקנות ביטקוין שלם. כל ביטקוין מתחלק ל-100 מיליון יחידות שנקראות סאטושי (Satoshi, ובקיצור Sats).

הסיכונים והביקורת

תנודתיות חריפה. המחיר מושפע מספקולציה, מחדשות ומרגולציה.
אין "ביטול". העברה לכתובת שגויה, או מפתח שאבד, הם בדרך כלל סופיים.
הונאות. סביב ביטקוין פועלות הונאות רבות: "הכפלת כסף", פלטפורמות מסחר מזויפות והתחזות.
צריכת אנרגיה. הכרייה צורכת חשמל בהיקף של מדינה בינונית, ויש ויכוח ציבורי ער על כך.
רגולציה. היחס לביטקוין משתנה בין מדינות ועדיין מתעצב. בישראל, רווחים מביטקוין חייבים במס.

CryptoNation אינו מספק ייעוץ השקעות. המטרה של המדריך הזה היא להסביר, לא להמליץ.

שאלות נפוצות

האם ביטקוין חוקי בישראל?

כן. החזקה, קנייה ומכירה של ביטקוין חוקיות בישראל, ורשות המסים רואה בו נכס, כך שרווח במכירה חייב במס רווח הון.

מי קובע את המחיר של ביטקוין?

אף גורם אחד. המחיר נקבע בשוק, לפי היצע וביקוש, בבורסות שבהן קונים ומוכרים ביטקוין. לכן גם יש הבדלי מחיר קטנים בין בורסות.

האם אפשר לשנות את הכלל של 21 מיליון?

טכנית, הקוד פתוח, וכל אחד יכול להציע שינוי. בפועל, שינוי ייכנס לתוקף רק אם רוב משתתפי הרשת יבחרו להריץ אותו, ולאף אחד מהם אין אינטרס לדלל את הנכס שהוא מחזיק. לכן הכלל נחשב יציב מאוד.

מה ההבדל בין ביטקוין לבלוקצ'יין?

בלוקצ'יין היא הטכנולוגיה, ספר החשבונות המבוזר. ביטקוין הוא מטבע שפועל על גבי בלוקצ'יין משלו, והיישום הראשון של הטכנולוגיה.

להמשך קריאה: את'ריום וחוזים חכמים · מילון המונחים · מקור ראשוני: המסמך המקורי של סאטושי נאקאמוטו (באנגלית)